Ya hace bastante tiempo, que en Egipto, la empresa Al Ahram Beverages Company  produce vino a partir de uvas procedentes del Líbano, de Sudáfrica y de otros países.
En el 2003, la dirección de la empresa decidió volver a plantar viña en el desierto. Se lo propusieron a algunos propietarios de terrenos, productores de frutas y hortalizas, que aceptaron la propuesta y al siguiente año se plantaron unos 144 feddans (unas 52 ha), con 19 variedades de diferentes clones y 6 portainjertos diferentes, así mismo, de diferentes clones. Una buena colección.
Con esta primera plantación se pretende probar, a partir de variedades conocidas, cuales de ellas podrán adaptarse mejor a las condiciones climáticas extremas de Egipto y de esta manera afinar mejor en la elección de las variedades y porta-injertos en las futuras plantaciones.
En la primavera del 2005, proponen a Mas Martinet Assessoraments la responsabilidad técnica en la ejecución del proyecto vitivinícola.
Nuestra aceptación radicó en la trascendencia del Proyecto. Cuando visitamos la finca Khatatba de Hwaidak propiedad del Sr. Karim Hwaidak, y recibimos el sol sobre nuestras cabezas, recordé por un momento, el discurrir de las escenas de una película, esta se desarrollaba en las aulas de la escuela profesional de Enología y Viticultura de Falset, donde, en la década de los ochenta,  impartía clases a mis alumnos. El tema en cuestión, eran los principios irrefutables de las “zonas de Winkler”, donde se sentenciaba los tipos de vino que se podían producir en las zonas 4-5. Estas zonas estaban destinadas a la producción de vinos dulces, rancios o productos por el estilo, es decir, son zonas donde no se puede esperar la producción de vinos de prestigio. En cambio, en las zonas 1-2, son las que pueden dar vinos de más calidad. En estas zonas encontramos fincas con “terroirs” específicos, donde los monjes, en la Edad Media, ya definieron su calidad extraordinaria. Y son las fincas, donde actualmente, aún se están produciendo los mejores vinos del mundo.
Era para mi decepcionante no tener recursos para contrarrestar dichos principios, pues en el Priorato y por extensión en la mayor parte de las zonas mediterráneas, donde empezó nuestra cultura, además de la vínica, no eran zonas adecuadas para los grandes vinos. Nos teníamos que conformar con los rancios típicos y las mistelas que se elaboraban en las cooperativas. Pero ese tipo de productos no tienen un alto valor añadido y los ingresos nunca pueden superar a los costes, por tanto, la viabilidad en la recuperación del Priorato y de otras zonas limítrofes, estaba en el terreno de los sueños inalcanzables.
Pero mira por donde, un grupo de amigos sueña y hace su sueño realidad y catapulta la zona del Priorato al Olimpo de los vinos.
Pero ha pasado el tiempo, los vinos de calidad en nuestro Priorato se están consolidando, y ahora se nos presenta otro factor en contra, el “calentamiento de la Tierra”. Nuestras comarcas pasarán de zona 4 a zona 5, y como decía el Dr. Richard Smart, en una conferencia en Logroño, sobre la influencia del cambio climático en el cultivo de la viña “Uds. en Rioja, ya han hecho el mejor vino que podían haber hecho”.
En cambio los de las zonas 1-2, se están frotando las manos, pues pasarán a zonas 2-3, donde aún serán mucho mejor sus vinos, según sus recientes declaraciones. Parece ser que los del Mediterráneo no podemos levantar cabeza, ahora que empezábamos a ir bien, la Naturaleza nos está jugando una mala pasada.
Pues bien, yo no me rindo, quiero continuar. Egipto me está dando la misma oportunidad, que me dió el Priorato en su momento. No creo que los determinismos actuales, en cuanto a los conocimientos vitícolas y enológicos, sean definitorios. La Naturaleza no nos lo ha mostrado todo. Aún tenemos que descubrir otros principios. Ahora bien, para poder encontrar nuevos secretos a la Naturaleza tenemos que borrar de nuestra mente toda una serie de prejuicios que se han ido acumulando a través del tiempo y nos pueden deformar la realidad futura. Necesitamos tener una mente limpia para que nos podamos decir “empecemos de nuevo, a ver que pasa”.
Además de los múltiples estudios científicos que estamos haciendo, cepa-medio, para encontrar las condiciones óptimas y poder producir uvas de gran calidad, en la zona del desierto, estamos buscando el origen de nuestra historia. Estamos visitando los monasterios “Coptos”, donde los sacerdotes utilizan el mosto de uva para sus celebraciones religiosas. En los huertos de estos conventos se han ido cultivando viñas a través de siglos, es por esto que esta vertiente “varietal-histórica” nos puede abrir un camino paralelo al científico, para completar la personalidad de los vinos de esta región.
Con todos estos ingredientes podremos estudiar y disfrutar. Podremos observar las múltiples respuestas de la cepa al tratarla de una manera u otra. Será un diálogo, un feed-back, entre la cepa y el viticultor.
Por esta razón me gustaría explicar, “on line”, a los curiosos amantes del vino, lo que vamos haciendo y obteniendo.
Además podréis probar los vinos resultantes, tanto los experimentales como los definitivos, en la tienda de nuestra web, que se abrirá en breve. Ya tenemos vinos producidos el año pasado, muy interesantes, por cierto, sobretodo un vino blanco. Ya os lo contaré en breve.

Josep Lluís Pérez